Sejarah penuh dengan kisah dan cerita hoax. Namun ada juga cerita hoax yang berdampak besar. Berikut ini adalah beberapa cerita hoax luar biasa sepanjang masa yang cukup terkenal:
1. Raelian
Tahun 2004, sekte agama bernama Raelian menyatakan bahwa sekelompok ilmuwan mereka telah berhasil membuat kloning manusia pertama, seorang bayi perempuan bernama Eve dengan berat 7 pound. Tujuan utama, menurut pemimpin sekti ini bernama Rael (yang menyatakan dirinya merupakan keturunan makluk luar angkasa) adalah memperoleh hidup abadi. Pernyataan tentang kloning manusia tersebut yang telah tersebar luar di masyarakat menimbulkan sikap skeptis di antara ilmuwan, sementara itu Presiden George W. Bush menyatakan larangan terhadap kloning manusia. Pernyataan dari Raelian ini akhirnya dinyatakan sebagai tipuan setelah sekte gagal untuk membuktikan eksperimen atau bukti kloning tersebut.
2. Kelahiran Bayi Kelinci Mary Toft
Pada tahun 1726 di Inggris, seorang wanita muda bernama Mary Toft memberitahu tetangganya bahwa dia dilecehkan secara seksual oleh kelinci yang sangat besar ketika sedang menyiangi rumput di taman. Cerita Mary tersebut dilupakan karena dianggap hanya khayalan yang aneh. Enam bulan kemudian seorang dokter dipanggil. Menurut laporannya, Mary melahirkan lima bayi kelinci. Ketika berita kelahiran aneh ini meyebar di seluruh Inggris dan Eropa, Mary melahirkan lagi lima ekor kelinci lagi, sehingga mengherankan banyak orang yang terpelajar saat itu. Akhirnya penyelidikan dilakukan, dan Mary mengakui bahwa suaminya menyembunyikan kelinci-kelinci ini di bawah selimutnya.
3. Crop Circles
Meskipun banyak orang percaya bahwa crop circles telah dilaporkan ada selama berabad-abad, pada kenyataannya laporan ini muncul hanya 13 tahun yang lalu. Circles yang misterius pertama kali muncul di wilayah pedesaan di Inggris, dan asal muasalnya masih misteri hingga September 1991, ketika dua orang Doug Bower dan Dave Choley mengakui bahwa merelah yang membuat crop circle selama puluhan tahun sebagai guyonan agar orang-orang percaya bahwa UFO telah mendarat. Mereka tidak pernah menyatakan bahwa telah membuat seluruh crop circles (memang pada kenyataannya banyak crop circles tiruan yang dilakukan oleh orang lain), tetapi mereka bertanggungjawab terhadap munculnya fenomena crop circles.
4. Lelucon Alan Sokal
Ketika ahli kimia yang terkenal bernama Alan Sokal menulis sebuah artikel berjudul "Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity" untuk Social Text, sebuah jurnal ternama tentang penelitian budaya, artikel itu diterima tanpa ada pertanyaan. Artikel itu pada tahun 1996 pada kenyataannya terdapat banyak jargon-jargon akademik, dan omong kosong dan tidak masuk akal, sebuah parodi tentang paska modernisme dan relativitas filosofis. "Saya bertujuan menulis tentang artikel sehingga ahli matematika dan fisika yang kompeten mampu membuktikan bahwa artikel itu hanya lelucon," kata Sokal. Ternyata editor jurnal tersebut tidak mampu dan tipuan Sokal akhirnya terbongkar di Menara Gading.
5. Inciden Tawana Brawley
.jpg)
Pada tahun 1987, Amerika terhenyak dengan kisah gadis kulit hitam bernama Tawana Brawley, yang berkata bahwa dia telah diperkosa oleh enam pria kulit putih, termasuk bebepa orang polisi. Rev. Al Sharpton dan lainnya memperpanas ketegangan rasial ini dan membuat tuduhan bahawa pihak menyembunyikan sesuatu. Pada tahun itu juga dilakukan pengusutan intensif (dan pembuktian atas cerita Brawley), maka hakim menyatakan bahwa gadis itu hanya menipu soal insiden tersebut. Jaksa New York sukses menuntut Brawley dan Sharpton untuk memfitnah.
6. Horor dari Amityville
Pada tahun 1974, 6 orang dari sebuah keluarga di Amityville, New York, dibunuh oleh anak terkecil mereka bernama Butch DeFeo. Pada tahun yang sama George dan Kathy Lutz dan tiga anak mereka pindah ke rumah tersebut. Segera, mereka menyatakan bahwa mereka diserang oleh roh setan menghuni rumah. Mereka bekerja sama dengan novelis Jay Anson yang melebih-lebihkan cerita mereka. Dan kemudian cerita tersebut diadaptasi ke dalam film yang cukup terkenal "The Amityville Horror". Penyelidik curiga dengan pernyataan mereka, dan setahun kemudian pengacara DeFeo mengakui bahwa dia dan keluarga Lutz yang mengarang cerita tersebut, dan mendapatkan keuntungan yang tidak sedikit dari cerita tersebut.
